De bouwsector is al jarenlang een pijler van de Belgische economie. Na diensten en detailhandel is het de derde belangrijkste sector van ons land. Vandaag de dag vertegenwoordigt de Belgische bouwsector 6,0 procent van het bruto binnenlands product (bbp) en kende de sector een activiteit van zo’n 36 miljard euro. De Belgische bouw voorziet in totaal in de tewerkstelling van 275.00 mensen (i.e. 6 procent van de beroepsbevolking).

De bouwactiviteit in ons land piekt momenteel, een trend die gezien de lage rente en de forse toename van de bouwvergunning (een stijging van meer dan 50 procent) nog een tijdje zal aanhouden. Meer zelfs, volgens een studie van Belfius is er in 2016 een duidelijke groeiversnelling af te lezen in nagenoeg alle belangrijke cijfers. Zo lag de output van de bouwsector reeds 5,3 procent hoger in het eerste kwartaal van 2016 dan het jaar voordien. Een flinke tegenstelling met de rest van de Belgische economie die aan een meer gestaag tempo van 1,4 procent groeide op jaarbasis. Daarnaast werd er tijdens de eerste drie maanden van 2016 zo’n 5,48 miljard besteed aan woonprojecten door particulieren. Dat is meteen ook het hoogste kwartaalcijfer sinds het einde van 2008! Vooral de investeringen in woongebouwen door de gezinnen (goed voor een stijing van 4,7 procent) stuwden de bouwactiviteit tot nu toe hoger in 2016. Ten slotte dient opgemerkt te worden dat de bouwvergunningen in ons land – die je kan beschouwen als een soort maatstaf van de toekomstige bouwactiviteiten – die positieve tendensen alleen maar bevestigen. In de eerste drie maanden van dit jaar werd er in België voor een totaalbedrag van 22,8 miljard euro aan residentiële bouwvergunningen aangevraagd. Dat is een toename van meer dan 50 procent dan het jaar voordien.

De afgelopen 50 jaar is het totale aantal Belgische gebouwen met bijna twee miljoen nieuwe constructies toegenomen, een groei van meer dan 80 % tussen 1960 en 2008. Tot in de jaren 1990 gaat het voor het merendeel om een sterke groei van viergevelwoningen, terwijl de afgelopen 10 jaar de groei gedomineerd wordt door appartementen. De activiteiten van de civiele bouwkunde zijn ook sterk ontwikkeld door de groeiende infrastructuurbehoeften.